Tercera Parte.

 Habitad y Especies.

Habitad.

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Las medusas habitan en todos los océanos del mundo, desde las aguas superficiales hasta las más profundas. Prefieren zonas cálidas, pero también pueden encontrarse en aguas frías. Son animales pelágicos, lo que significa que viven en las aguas abiertas, alejadas de la costa. Aunque algunas especies también se pueden encontrar cerca de las costas, especialmente en áreas protegidas como bahías o estuarios.

• Aguas superficiales y profundas: En su mayoría, las medusas se encuentran en las capas superiores del océano, donde la luz solar puede penetrar y donde hay abundancia de zooplancton. Algunas especies pueden descender a aguas más profundas si es necesario, especialmente cuando buscan presas o refugio.

• Migración: Algunas medusas realizan migraciones estacionales, moviéndose hacia las costas durante ciertos períodos del año en busca de alimento o por cambios en la temperatura del agua. Este comportamiento puede hacer que en algunas épocas del año haya grandes concentraciones de medusas en las costas.

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Especies de medusas

Existen más de 2,000 especies de medusas que varían mucho en tamaño, forma y comportamiento. Algunas de las especies más conocidas son:

1. Aurelia aurita (Medusa luna o medusa común):

   • Es una de las especies más comunes en todo el mundo.

   • Tiene una campana en forma de sombrero con tentáculos largos.

   • Se encuentra en aguas costeras y se caracteriza por su apariencia translúcida y sus cuatro lóbulos que se pueden ver en su campana.

2. Chrysaora fuscescens (Medusa de cabello de león):

   • Esta medusa tiene tentáculos largos y finos, que pueden llegar a medir varios metros de largo.

   • Es común en las costas del Pacífico y Atlántico de América del Norte.

   • Aunque no es tan venenosa como otras especies, su picadura puede ser bastante dolorosa.

3. Physalia physalis (Carabela portuguesa):

   • No es técnicamente una medusa, sino una colonia de organismos interdependientes.

   • Tiene una estructura flotante y tentáculos largos que pueden causar picaduras graves.

   • Es famosa por su veneno potente y su capacidad para arrastrarse por las olas hacia las playas, causando accidentes con bañistas.

4. Cassiopea xamachana (Medusa de campana invertida o medusa de agua invertida):

   • Esta especie tiene una peculiaridad: su campana se orienta hacia abajo, lo que la hace parecer una "medusa invertida".

   • Su hábitat principal son las aguas cálidas de las costas tropicales.

5. Turritopsis dohrnii (Medusa inmortal):

   • Esta medusa es famosa por su capacidad única de revertir su ciclo de vida, lo que la convierte en "inmortal" bajo ciertas condiciones.

   • Es capaz de pasar de su forma adulta de medusa a una forma más joven, lo que le permite eludir la muerte natural, aunque no la depredación.